Самородок земли русской

В нижегородской церкви Варвары Великомученицы сохранилась метрическая книга с записью: «Рожден 1868 г., марта 16, а крещен 22, Алексей, родители его: Пермской губернии мещанин Максим Савватеевич Пешков и законная жена его Варвара Васильевна».

Придет время, и о ранних годах своей жизни писатель расскажет в повести «Детство». Когда Алеша Пешков потеряет родителей, дед Василий Каширин скажет ему:»Ну, Лексей, ты — не медаль, на шее у меня — не место тебе, а иди-ка ты в люди...» И отправится подросток искать свое место в жизни. Будет он ветошником, посудником, бурлаком, грузчиком, батраком, молотобойцем... В казанских булочных и трущобах волжских городов столкнется с «мерзостями жизни». А потом нищета и голод вынудят его отправиться в тысячеверстные и многолетние скитания по Руси. В 1920 году Франц Кафка скажет о нем: "Максим Горький видит и все ощущает пером. Это видно по заметкам <Горького> о Толстом. Перо не инструмент, а орган писателя. "